Tour n°7: Le musée de Palazzo Vecchio

Le musée de Palazzo Vecchio

A Florence, le pouvoir est depuis toujours incontestablement identifié avec le Palazzo della Signoria, l’édifice qui, plus que tout autre, raconte l’histoire politique de la ville.

Commencé à la fin du XIIIe siècle, sur le projet d’Arnolfo di Cambio à l’emplacement où à l’époque romaine se dressait un magnifique théâtre, et où plus tard se dressèrent les maisons des gibelins. C’est avec la défaite de ces derniers aux mains des guelfes qu’il fut décidé de construire un grand édifice pour le gouvernement des Prieurs. De cette première structure, il reste peu de traces visibles à l’intérieur du bâtiment, tandis que les interventions ultérieures sont beaucoup plus visibles, à partir de celles réalisées au cours du XVe siècle sur ordre de la République jusqu’à celles réalisées à la fin du XVIe siècle, lorsque le palais devint la résidence des Médicis, d’abord Ducs puis Grands-Ducs de Toscane.

Le parcours commence par le grandiose salon des Cinq Cents, voulu par Girolamo Savonarole quand, après avoir soulevé la ville contre les Médicis, il réussit à devenir chancelier de la République, puis transformé en salle des audiences publiques par Cosme Ier. Ce dernier, le lendemain de son mariage avec Éléonore de Tolède, choisit ce bâtiment comme sa nouvelle résidence, non seulement il l’agrandit et le transforme pour l’adapter aux nouvelles exigences de la famille, mais il cherche aussi à obscurcir la mémoire des gloires républicaines et à exalter plutôt les gloires passées et présentes de la famille Médicis.

C’est ainsi que Giorgio Vasari et un groupe dense d’artistes collaborateurs réalisèrent un riche appareil décoratif célébrant les membres les plus importants de la famille Médicis, de Cosme l’Ancien à Laurent le Magnifique, Léon X et Clément VII pour finalement arriver à sa femme Éléonore de Tolède et bien sûr à lui-même.

Des décorations et des fresques merveilleuses se déploient dans chaque pièce, des salles de réception aux chambres privées, des chapelles aux petits cabinets, à travers lesquels on a l’impression de converse avec la famille, connaître leurs histoires, leurs secrets les plus intimes et leurs plus grandes aspirations.

Pour enrichir cet ensemble décoratif, on trouve également des œuvres remarquables telles que le groupe de marbre de Michel Ange connu sous le nom du « Génie de la Victoire », la splendide « Giuditta » de Donatello et bien d’autres encore.